{exploring} Kolonaki

After an Easter break (both from work and the blog), I’ve came back with a “tourist guide” type of post that I’ve been working on for a long time (planning, taking pictures, writing). The topic shouldn’t come as a surprise, as it was about time to make a post about this area of Athens, since I have featured many of it’s buildings here on the blog on the architecture section and a few restaurants and cafe’s on the going out section! Ι started by making a map with museums and buildings located in Kolonaki and then I decided to give you some general information on the area, as well as rounding up my related posts (so far). And here we are!

Μετά από το Πασχαλινό μου διάλειμμα (τόσο από τη δουλειά, όσο και από το blog), επέστρεψα με μια ανάρτηση τύπου “τουριστικός οδηγός” την οποία επεξεργαζόμουν για πολύ καιρό (προγραμματισμός, φωτογραφίες, κείμενο). Το θέμα της ανάρτησης δεν θα πρέπει να σας εκπλήσει, μιας και ήταν καιρός να γράψω για αυτή την περιοχή της Αθήνας, μιας και έχω παρουσιάσει πολλάκις κτίρια στη σελίδα της αρχιτεκτονικής και μερικά εστιατόρια και καφέ στη σελίδα για προτάσεις εξόδου!  Ξεκίνησα φτιάχνοντας ένα χάρτη με μουσεία και κτίρια (αλλά και εστιατόρια και καφέ) που βρίσκονται στο Κολωνάκι και εν συνεχεία αποφάσισα να σας δώσω γενικές πληροφορίες για την περιοχή και να “μαζέψω” τις σχετικές μου αναρτήσεις (μέχρι τώρα). Και να ‘μαστε!

–*–

The Area

Kolonaki is considered on of the “aristocratic” areas of Athens as it is located near the former Palace (now Greek Parliament building). Of course Greece doesn’t have a King since 1974, but Kolonaki is still considered posh nowadays as well… You’ve probably noticed that from an architectural point of view, this area has some very beautiful buildings. It’s also an area where many embassies are located (in grand neoclassical buildings nonetheless), as well as art galleries. Kolonaki is also the area where luxury brands (like Dior, Prada, Louis Vuitton) and jewelry shops are located. Now that I’ve laid the setting let’s move on with our exploration!

Η Περιοχή

Το Κολωνάκι θεωρείται μια από τις “αριστοκρατικές” περιοχές της Αθήνας μιας και κάποτε βρισκόταν δίπλα στο Παλάτι (τώρα κτίριο της Βουλής). Φυσικά η Ελλάδα δεν έχει βασιλιά από το 1974, αλλά το Κολωνάκι εξακολουθεί να θεωρείται “στυλάτο”… Θα έχετε παρατηρήσει ότι από αρχιτεκτονικής άποψης τουλάχιστον, η περιοχή έχει μερικά πολύ όμορφα κτίρια. Είναι μια περιοχή που υπάρχουν αρκετές πρεσβείες (σε μεγάλα νεοκλασικά κτίρια αν μη τι άλλο), καθώς και γκαλερί τέχνης. Στο Κολωνάκι βρίσκονται επίσης πολλά κοσμηματοπωλεία καθώς και καταστήματα οίκων ειδών πολυτελείας (όπως Dior, Prada, Louis Vuitton). Και μετά από αυτή τη γενική επισκόπηση, ας προχωρήσουμε στη βόλτα μας!

Architecture

I believe it’s not a coincidence that in this blog I’ve featured many buildings located in Kolonaki. Here you can find some of the finest examples of eclectistic architecture and it’s also one of the first areas in Athens that featured blocks of flats (some credit must be given to Mr. Vourekas). Back then (in the 60s) blocks of flats were deemed “modern” and suitable for the ever expanding population of Athens…Ah, if only they knew that a day would come that people would flee the city center in search of some space, fresh(er) air and more nature. Enough with my ramblings and back to the point! You can find some examples of the eclectistic and neoclassical buildings in Kolonaki in my following posts: Athens Architecture Part 1, The {light} blue building, Akadimias&Sina, Skoufa Street, Prada and French Embassy.

Αρχιτεκτονική

Δεν νομίζω ότι είναι τυχαίο ότι στο blog έχω παρουσιάσει πολλά κτίρια που βρίσκονται στο Κολωνάκι. Εδώ μπορεί κανείς να βρει μερικά εξαίσια παραδείγματα εκλεκτιστικής αρχιτεκτονικής ενώ είναι επίσης και μια από τις πρώτες περιοχές της Αθήνας που απέκτησε πολυκατοικίες (εδώ θα πρέπει να αναφερθεί και η συμβολή του κου Βουρέκα). Τότε (το ’60) οι πολυκατοικίες φάνταζαν ως κάτι το μοντέρνο, αλλά και ένα μέσο για να στεγαστεί ο συνεχώς αυξανόμενος πληθυσμός της Αθήνας…Αχ που να ξέρανε ότι θα έφτανε η μέρα που ο κόσμος θα έφευγε από το κέντρο προς τα προάστεια σε μια αναζήτηση περισσότερου χώρου, καθαρότερου αέρα και περισσότερης φύσης. Αρκετά με τη φλυαρία μου…Μπορείτε να δείτε μερικά παραδείγματα εκλεκτιστικής και νεοκλασικής αρχιτεκτονικής στο Κολωνάκι στις κάτωθι αναρτήσεις μου: Athens Architecture Part 1, The {light} blue building, Akadimias&Sina, Skoufa Street, Prada and French Embassy.

Culture

Kolonaki is an area with many museums and galleries. Five museums are located on Vasilissis Sophias avenue alone! These are: Benaki Museum, Museum of Cycladic Art, Byzantine and Christian Museum, War Museum and the National Gallery. There is also B&M Theocharakis Foundation for the Fine Arts and Music, located also on Vasilissis Sophias avenue on an beautiful building (which I  featured here). Art galleries of all sorts are located in Kolonaki as well, such as Skoufa and Astrolavos galleries.

Πολιτισμός

Το Κολωνάκι είναι μια περιοχή με πολλά μουσεία και γκαλερί. Μόνο πάνω στη Βασιλίσσης Σοφίας βρίσκονται πέντε μουσεία: Μουσείο Μπενάκη, Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης, Βυζαντινό και Χριστιανικό Μουσείο, Πολεμικό Μουσείο και η Εθνική Πινακοθήκη (ε εντάξει αυτή είναι στη Λ. Βασιλέως Κωνσταντίνου). Υπάρχει επίσης το Ίδρυμα Εικαστικών Τεχνών και Μουσικής Β&Μ Θεοχαράκη στη λεωφόρο Βασιλίσσης Σοφίας, το οποίο στεγάζεται σε ένα υπέροχο κτίριο (που παρουσίασα εδώ). Στο Κολωνάκι βρίσκονται επίσης και αρκετές γκαλερί όπως η γκαλερί Σκουφά και  Αστρολάβος.

–*–

Walking in Kolonaki

There are many reasons why you should take a walk in Kolonaki: window shopping, architecture spotting, or walking up Lycabettus Hill. My recommendations are:

A walk in Kolonaki, Walking up Lycabettus Hill, Lycabettus/Kolonaki, Museum Walk.

Το Κολωνάκι προσφέρεται για βόλτες, είτε για βιτρίνες, για αρχιτεκτονική ή ακόμα και για να ανεβείτε στο Λυκαβηττό. Εγώ έχω να προτείνω τις κάτωθι:

Μια βόλτα στο Κολωνάκι, Ανεβαίνοντας στο Λυκαβηττό, Λυκαβηττός/Κολωνάκι, Η βόλτα των Μουσείων

–*–

Shopping

As I wrote before, Kolonaki is mainly a shopping destination for luxury brands and boutiques with designer clothes. That doesn’t mean you aren’t going to find more affordable brands like Zara, H&M, Accessorize and the Body Shop. The main shopping streets here are Voukourestiou, Patriarchou Ioakeim, Tsakalof, Skoufa, Solonos (more hip and alternative stores), Kanari and Xanthou. Obviously it’s not my No.1 shopping destination, or else I could write pages long…It’s nice for window shopping nonetheless 🙂

Ψώνια

Όπως έγραψα και παραπάνω, το Κολωνάκι είναι ένας προορισμός για μάρκες πολυτελείας και μαγαζιά με δημιουργίες γνωστών σχεδιαστών. Αυτό δε σημαίνει όδε θα βρείτε και πιο προσιτές μάρκες όπως το Zara, H&M, Accessorize και Τhe Body Shop. Οι κύριες οδοί με καταστήματα είναι η Βουκουρεστίου, η Πατριάρχου Ιωακείμ, η Τσακάλωφ, η Σκουφά, η Σόλωνος (για πιο μοντέρνα και εναλλακτικά καταστήματα), η Κανάρη και η Ξάνθου. Προφανώς για μένα δεν αποτελεί Νο.1 προορισμό για ψώνια, αλλιώς αυτή τη στιγμή θα σας είχα γράψει σελίδς ολόκληρες…Παρ’όλα αυτά το Κολωνάκι είναι ένας ωραίος προορισμός για να χαζεύει κανείς βιτρίνες 🙂

Going Out

From cafes, to bars, to restaurant, Kolonaki caters for everyone’s “needs”. My favorite restaurants in Kolonaki are Il Postino and Friday’s (I’ve been a semi-regular there since they first opened in 2005). I’m also keen to try out Malconi’s and Capana at some point, which I’ve read about in Athens Daily Secret (if anyone has visited any of them, feedback would be welcome). Recently I visited Oikeio restaurant as well, which features equally interesting dishes and interior design!

And then there is a great variety of cafes and bars all around Kolonaki with Skoufa and Charitos streets being the main “bar” destinations. I don’t have a “favorite” bar since I haven’t visited any of them more than one time! Recently I visited Passepartout bar/cafe which I’m going to feature shortly (loved the interior design and the fact that they serve Arizona ice tea!). As for cafes I definitely recommend Cake, on Irodotou street, as well as To Tsai in Al.Soutsou and Lykavittou street.

Από καφέ, σε μπαρ, σε εστιατόρια, το Κολωνάκι έχει κάτι για όλους. Τα αγαπημένα μου εστιατόρια στο Κολωνάκι είναι το Il Postino και τα Friday’s (όπου είμαι ψιλο-τακτική θαμώνας από τότε που πρωτοάνοιξε το 2005). Επίσης θα ήθελα κάποια στιγμή να επισκεφτώ το Malconi’s και το Capana, για τα οποία διάβασα στο Athens Daily Secret (αν τα έχει επισκεφτεί κανείς, κάθε κριτική ευπρόσδεκτη). Σχετικά πρόσφατα επισκέφτηκα το Οικείο, το οποίο έχει και ενδιαφέρουσα κουζίνα και διακόσμηση!

Μπορεί σε εστιατόρια να υστερεί λίγο (αριθμητικά) το Κολωνάκι, αλλά έχει πολλά καφέ και μπαρ, κατά κύριο λόγο στη Σκουφά και τη Χάρητος. Προσωπικά δεν έχω κάποιο αγαπημένο μιας και δεν έχω επισκεφτεί κανένα πάνω από μία φορά. Τώρα τελευταία πήγα στο Passepartout στη Σκουφά, το οποίο θα παρουσιάσω σύντομα (μου άρεσε η διακόσμηση και το γεγονός ότι είχαν κρύο τσάι Arizona!). Από καφέ σίγουρα προτείνω το Cake στην οδό Ηροδότου καθώς και Το Τσάι στην Αλ. Σούτσου και Λυκαβηττού.